будто соревновались в том, кто больше задает домашнего задания.
На уроке алгебры учительница заставила ребят работать самостоятельно, а сама вышла, как она сказала, по важным делам. В классе все переговаривались, кроме Дина. Он сидел и молча читал учебник.
— А знаете что? — с первой парты донесся писк Константы. Самой красивой, богатой и умной девушки в школе. Ну, это она так думала, разумеется. Хотя у ее матери действительно было большое состояние. Ведь ее мать была мэром города, а ее дочь избалованной грубиянкой.
— А я видела куда Гелла и Софи идут после школы! — визгнула она, скривив губы. — В детский дом!
Гелла и Софи замолчали и посмотрели вокруг. В классе стало тихо, и каждый смотрел на них.
— Серьезно? — парни, сидевшие на предпоследней парте, привстали, чтобы посмотреть на девочек.
Как будто раньше они их не видели.
Многие ребята стали перешептываться и даже хихикать.
Софи поежилась и села поближе к Гелле, опустив глаза. Гелла сердито начала прожигать Константу взглядом и собиралась ей ответить.
— Если еще раз от кого-то я услышу что-то подобное в их сторону, то это умник будет иметь дело лично со мной, — громко и твердо сказал Дин, оторвавшись от чтения и оглядев весь класс. — Усекли?
Все обернулись и, глянув на него, замолчали. Дин, нахмурившись, осмотрел одноклассников. Все принялись читать учебники. Гелла и Софи улыбнулись.
Гелла движением губ, без голоса, сказала «Спасибо», на что Дин кивнул.
Они так и продолжали жить. Софи и Гелла в детском доме, а Дин часто бывал с ними. Дома ему были не слишком рады. Они держались втроем против всех, кто пытался их обидеть.
Дин стал более общительным и открытым. Больше всего с Геллой. А она была только рада этому. Теперь у нее есть два близких друга. Что может быть лучше?
Гелла и Дин часто по ночам сбегали и сидели на крыше того самого сарая. Они болтали, а иногда просто молча смотрели на звезды в тишине. Ребята стали очень близкими друзьями.
* * *
Шмыгнув носом, Дин кашлянул и улегся на парту. Эта болезнь уже скоро совсем доконает его. Как хорошо, что последним уроком была история. Миссис Бейкерс что-то рассказывала, а примерно половина класса медленно засыпала. Зимой вечером всегда очень клонит в сон. Дин вздохнул и закрыл глаза. Голова адски раскалывалась, а вся кожа будто горела. Наверняка температура.
— Дин, — он услышал шепот и открыл глаза.
Гелла и Софи обеспокоенно на него смотрели.
— Ты выглядишь просто ужасно, почему не останешься дома?
Дин прокашлялся.
— Будто ты не знаешь, — прохрипел он. — Дома еще хуже, чем тут.
Гелла сочла этот аргумент вполне справедливым. Прозвенел звонок, и суетливые ребята начали собирать вещи и поспешили по домам. Дин чихнул и потер красный нос. Вытерев лоб, он кое-как встал со стула и собрал сумку, затем вышел из класса.
— Я запишу домашнее задание, иди, — Софи сразу же смекнула, что Гелле нужно было отойти.
— Спасибо, — она мигом швырнула в сумку учебники и рванула за другом.
Гелла успела догнать Дина, пока он был во дворе школы.
— Дин! — позвала она. — Эй, Дин!
Тот обернулся и, прищурившись, сфокусировал взгляд. Гелла подбежала к нему.
— Не удивительно, что ты разболелся, — нахмурилась она. — Ты же ходишь в одной кофте, а на дворе зима!
Дин не знал, что ей ответить. Ему не хотелось что-то говорить. Голова ужасно трещала, а голос совсем пропал от кашля.
Подойдя ближе, Гелла сняла свой синий шарф и укутала в него Дина.
— Ты еле стоишь, — она хмыкнула и взяла его рюкзак.
В глазах совсем помутнело, а ноги подкосились. Последнее, что помнил Дин, это то, как Гелла закинула его руку на плечо.
Проснувшись, Дин прокашлялся. Глаза слезились, а голова трещала так сильно, словно его несколько раз огрели сковородой.
— Ты посмотри, — услышал он. — Он совсем плох. Принеси градусник.
Дин протер глаза. Он лежал на кровати, рядом сидела Гелла. Он привстал, но в голову ударило что-то мощное, и Дин остался сидеть.
— Куда ты меня притащила?
— Я живу здесь, — Гелла огляделась. — Ты отключился. Не оставлять же тебя там, правда?
Кашлянув, Дин осмотрелся. Довольно милая комната с синими обоями и голубым ковром. Все стены, что у кровати Геллы были изрисованы цветами, драконами и разнообразными узорами. Так же висело несколько портретов с каким-то мужчиной. Кровать Софи и все полочки, что висели рядом были розовые. На стене около него висели детские рисунки. Наверное, раньше здесь спала Эмили.
В комнату зашла Софи и протянула Гелле градусник, а та поставила его Дину.
— Дома ведь тебя не потеряют, верно?
— Верно, — вздохнул он, отведя взгляд.
Немного подождав, Гелла взяла градусник.
— Слушай, я хорошо себя чувствую, — не унимался Дин. — Я бы не хотела стеснять тебя. Может, я пойду?
— Тридцать девять и девять! Ты совсем с ума сошел?
— В самом деле? — он приподнял брови.
Нахмурившись, Гелла показала ему градусник. Дин сжал губы. Его затуманенные глаза смотрели куда-то в пустоту. Еще немного, и он снова потеряет сознание.
— Тебе даже с кровати вставать нельзя, — обеспокоенно сказала Софи. — Ты себя в зеркало видел?
Дин закашлялся и шмыгнул носом.
— Кто это там кашляет? — раздался голос с первого этажа.
Затем послышались шаги по лестнице. Дверь открылась, а там стояла темноволосая женщина в бордовом свитере. Она уперла руки в боки. Это была тетя Хелен. Она вернулась из магазина.
— Добрый вечер, — вежливо прогнусавил Дин и чихнул.
Тетя Хелен быстрыми шагами удалилась. Спустя пару минут она вернулась с полной коробкой лекарств, медом и чайником.
— Градусник давайте, — сказала она.
— Тридцать девять и девять, — ответила Гелла, заставив тетушку ахнуть.
— Бедный мальчик! Ничего, и не таких вылечивала.
Уже буквально через час температура немного спала. Дину дали сироп от кашля и капли для носа. Ему стало гораздо легче.
Софи уже спала, как и тетя Хелен у себя в комнате. Дин поправил красный галстук и воротник белой рубашки. Было довольно жарко.
— Тебе получше? — спросила Гелла, копошась в аптечке.
Дин кивнул, вздохнув.
— Да. Спасибо.
Довольно улыбнувшись, Гелла взяла в руки маленькую металлическую баночку.
— Расстегни рубашку сверху.
— Зачем? — удивился Дин.
— Ты не знаешь, что это? — она показала ему баночку, а тот лишь отрицательно завертел головой, но рубашку расстегнул.
Гелла присела и, подцепив немного прозрачной мази, прикоснулась пальцами к ключице Дина, заставив его вздрогнуть.
— Ты чего? — Гелла подняла брови.
— Холодно.
— Потерпи немного.
Дин внимательно следил за тем, как она медленно растирала прохладную мазь ему по груди. В нос ударил мятный запах. Кажется, насморк
